北京时间9月4日，据ESPN名记Shams报道，NBA发言人迈克-巴斯向其表示，联盟“已知晓有关洛杉矶快船队的媒体报道，并已启动调查”。据此前报道，快船队及其老板鲍尔默被指控通过向莱昂纳德支付2800万美元“挂名工作”报酬，以此规避NBA的工资帽规定。前ESPN撰稿人巴勃罗-托雷爆料称，快船队通过鲍尔默旗下一家现已破产的公司向莱昂纳德支付了这笔款项。托雷引用了阿斯皮雷公司的大量内部文件。2021年9月14日，鲍尔默曾通过其个人有限责任公司向该公司注资5000万美元，成为其部分资金提供者。同年9月27日，快船队宣布与当时尚在运营、如今已破产的阿斯皮雷公司达成一项价值3亿美元的合作协议，内容包括在快船队新球馆及球队球衣上为该公司进行赞助宣传。托雷表示，2022年4月，莱昂纳德通过其个人有限责任公司KL2 Aspire与阿斯皮雷公司签订了一份为期四年、价值2800万美元的代言合同。而在此九个月前，莱昂纳德已与快船队签下一份四年1.763亿美元的续约合同——这一金额在当时符合NBA劳资协议规定的最高薪资标准。托雷声称获取的其中一份文件条款显示，若莱昂纳德离开快船队，阿斯皮雷公司与KL2 Aspire之间的这份代言协议将自动失效。此外，托雷还指出，即便莱昂纳德“拒绝配合阿斯皮雷公司要求的任何宣传活动”，仍可继续获得这笔代言报酬。一位据称曾在阿斯皮雷公司任职的匿名员工向托雷透露，向莱昂纳德支付这笔款项“目的就是为了规避工资帽”。对此，快船队方面回应称：“鲍尔默先生及快船队从未有过规避工资帽的行为，也未在与阿斯皮雷公司的合作中存在任何不当行为。任何相反的说法均属不实，且有确凿证据可证：早在2022-23赛季，阿斯皮雷公司就因未履行合同义务违约，快船队当时便终止了与该公司的合作关系。在政府部门启动相关调查之前，快船队及鲍尔默先生均未察觉阿斯皮雷公司或其联合创始人存在任何不当行为。球队及鲍尔默先生已做好准备，将全力配合执法部门的任何调查工作。”阿斯皮雷公司于2025年3月申请破产。目前，该公司正因欺诈行为接受联邦调查，其46岁的联合创始人乔-桑伯格已于8月下旬承认两项电信欺诈罪名，涉案金额超过2.48亿美元，涉嫌欺诈投资者与债权人。根据NBA2023年劳资协议中的反规避条款，球队若被查实存在规避工资帽的行为，将面临相应处罚，包括最高750万美元的罚款、直接剥夺选秀权、宣布相关球员合同无效，以及对涉事球队人员处以最长一年的禁赛。在NBA历史上，曾有过类似的违规处罚案例：2000年，明尼苏达森林狼队被曝光与球员乔-史密斯签订非法秘密协议——据称森林狼队承诺为史密斯提供一份未来的数百万美元长期合同，以此换取他当时以较低薪资签订短期合同加盟球队。最终，NBA对森林狼队作出严厉处罚：剥夺该队五个首轮选秀权、处以350万美元罚款，同时禁止球队主教练凯文-麦克海尔及老板格伦-泰勒执教/管理球队一个赛季，并宣布史密斯的相关合同无效。快船队此前也曾因违规受到NBA处罚：2019年5月，时任快船队主教练道格-里弗斯公开将当时效力于猛龙队的莱昂纳德比作迈克尔-乔丹，这番言论违反了联盟的规则（禁止球队私下接触其他球队现役球员或公开发表可能干扰球员交易/签约的言论），快船队因此被罚款5万美元。2019年夏天，莱昂纳德成为自由球员期间，有消息称莱昂纳德及其团队（由其舅舅丹尼斯-罗伯逊牵头）曾向有意签约的球队提出不当要求。当时报道，这些要求包括获得球队部分所有权、使用私人飞机、提供住房，以及保证场外代言收入等。NBA当时也针对此事对快船队展开了调查。2019年11月，里弗斯又因发表“与莱昂纳德健康状况不符”的言论，导致快船队再次被NBA罚款5万美元。2020年12月，一名名为约翰尼-威尔克斯的男子提起诉讼，称自己曾协助快船队签下莱昂纳德，并约定从快船队顾问杰里-韦斯特处获得250万美元报酬，但对方未履约。NBA随后就此事涉及快船队签约莱昂纳德的相关指控展开调查。快船队否认了威尔克斯的指控，该诉讼最终被驳回，联盟也未对快船队作出处罚。现年34岁的莱昂纳德于2024年1月与快船队签下一份三年1.53亿美元的续约合同，这份合同将使他在快船队效力至2026-27赛季。此外，快船队目前还在应对2024年的另一起诉讼：前球队力量与体能教练兰迪-谢尔顿对快船队及篮球运营总裁劳伦斯-弗兰克提起诉讼，指控对方非法解雇自己，部分原因是他此前对莱昂纳德的健康管理及伤病处理问题提出了担忧。

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