北京时间10月7日，休斯顿火箭将在主场迎来季前赛首战，对手是阵容升级的亚特兰大老鹰。这场对决的核心看点聚焦于两队天赋锋线的直接对话，一边是引进超级巨星的火箭，一边是坐拥新科状元的老鹰，残阵练兵与阵容磨合的碰撞更添悬念。火箭锋线阵容堪称休赛期最大赢家，7队大交易引进的杜兰特无疑是战力核心，这位十届得分王的加盟让休城瞬间具备争冠底气。与杜兰特搭档的是5年1.22亿续约的探花秀贾巴里·史密斯，上赛季季后赛45.5%的三分命中率展现了高效终结能力，再加上44.1%三分命中率的3D悍将芬尼·史密斯，构成攻防兼备的锋线组合。不过火箭此战将以半套残阵出战，芬尼·史密斯伤缺，杜兰特的出场时间或受严格限制。老鹰锋线则主打天赋与活力，24年状元里萨谢将迎来赛季首秀，新秀赛季四次砍下30+的表现印证了其得分天赋。与他搭档的是刚签下5年1.5亿合同的杰伦·约翰逊，上赛季场均18.9分10篮板的两双数据彰显全能属性，攻防两端的冲击力不容小觑。更关键的是，老鹰可排出全主力阵容，锋线轮换深度足以应对火箭的练兵阵容。攻防风格的差异将左右比赛走向。火箭拥有多达10人臂展达到2.13米，防守端的压迫性堪称对手噩梦，但控卫范弗里特赛季报销后，进攻组织需依赖杜兰特与申京的串联。老鹰则坐拥联盟助攻王特雷·杨，其与新援波尔津吉斯的挡拆战术，能为锋线创造大量空位机会，丹尼尔斯的抢断能力更能强化反击效率。

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